A Chegada de Paul Skenes: O Novo Fenômeno do Arremesso na MLB
O aguardado debut de Paul Skenes no mundo do beisebol profissional finalmente chegou. Esse jovem arremessador de 21 anos, escolhido como a primeira seleção geral no Draft de 2023, está prestes a fazer sua estreia pelos Pittsburgh Pirates neste sábado. Com seu braço poderoso, que já atingiu velocidades de até 102 mph nos níveis menores, Skenes promete causar uma grande impressão em sua estreia na Major League Baseball (MLB).
O Hype em Torno de Skenes
Skenes não é apenas mais uma promessa chegando à MLB. Ele é atualmente considerado o melhor prospecto de arremessador do esporte, com uma reputação de ter sido o melhor lançador universitário desde Stephen Strasburg. Essa comparação, no entanto, pode ser um tanto injusta, já que nenhum dois arremessadores são exatamente iguais. Ainda assim, é inevitável traçar paralelos entre esses dois fenômenos.
A Estreia Memorável de Strasburg
Quando Strasburg fez sua estreia pela Washington Nationals em 2010, o evento foi muito mais aguardado do que a estreia de Skenes. Strasburg, assim como Skenes, havia sido a primeira escolha geral no Draft um ano antes de sua convocação. Sua estreia foi um verdadeiro evento, com uma demanda por credenciais de mídia que atingiu "proporções da World Series". E Strasburg não decepcionou, registrando 14 strikeouts, a terceira maior marca em uma estreia na MLB.
O Que Esperar da Estreia de Skenes
Assim como a estreia de Strasburg, a estreia de Skenes também será muito bem acompanhada pelos fãs. Embora a presença do público no PNC Park tenha diminuído em 2024, os ingressos para o jogo de sábado contra o Chicago Cubs estão praticamente esgotados, com alguns assentos atrás do home plate chegando a custar mais de $5.600 no mercado secundário.
Apesar da expectativa, é improvável que Skenes consiga replicar os números impressionantes de Strasburg em sua estreia. Ele tem sido limitado a 75 arremessos e seis entradas nos níveis menores, então é difícil imaginar que ele consiga alcançar as 94 bolas arremessadas e sete entradas de Strasburg. Além disso, a velocidade dos arremessos não é mais tão rara como era em 2010, com a média dos arremessadores titulares chegando a 93,4 mph atualmente.
No entanto, não se pode descartar a possibilidade de Skenes causar um grande impacto em sua estreia. Nos níveis menores, ele foi responsável por 98 dos 189 arremessos acima de 100 mph registrados nesta temporada, chegando a atingir 100,5 mph em uma de suas atuações. Além do seu poderoso arremesso, Skenes também possui um slider e um splitter que geraram taxas de whiff superiores a seu próprio arremesso rápido.
Lições a Serem Aprendidas com a Carreira de Strasburg
Embora a comparação com Strasburg seja inevitável, é importante lembrar que a carreira deste último não foi isenta de desafios. Ele precisou passar por uma cirurgia Tommy John ainda em sua temporada de estreia e enfrentou problemas recorrentes de lesão ao longo de sua carreira, chegando a se aposentar aos 33 anos.
Essa história serve como um lembrete de que a durabilidade de Skenes também pode ser um desafio, dado o risco de lesão associado à sua velocidade de arremesso. Os Pirates têm sido cautelosos em sua gestão, mas mesmo assim, o futuro de Skenes não é garantido.
Ainda assim, a carreira de Strasburg também demonstra que um arremessador de elite pode ter uma grande trajetória, mesmo que enfrente alguns contratempos. Entre 2012 e 2019, Strasburg foi um dos 10 melhores arremessadores da liga por WAR, ajudando os Nationals a conquistarem seu primeiro título da World Series.
O Futuro dos Pirates
A chegada de Skenes é apenas mais um sinal de que os Pirates estão se encaminhando para um futuro promissor. Eles já contam com uma dupla de ases formada pelo novato Jared Jones e pelo All-Star Mitch Keller, além de outros talentos em ascensão como Oneil Cruz, Termarr Johnson, Bubba Chandler e Anthony Solometo.
Embora o caminho dos Pirates não seja tão veloz quanto os arremessos de Skenes, é evidente que a equipe está se fortalecendo e se preparando para voltar a competir pelos playoffs na National League. A estreia de Skenes pode ser o início de uma nova era de sucesso para a franquia.
Referências
Imagem de Paul Skenes
Vídeo de Paul Skenes no Minor League
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